NGC 6384

Etude détaillée d’une galaxie spirale isolée dans Ophiuchus

Analyse astrophysique et retour d’expérience en imagerie profonde

1. Contexte et conditions d’acquisition

Les images présentées montrent la galaxie NGC 6384, observée entre le 4 et le 10 juillet 2025 depuis Frégénal de la Sierra (Espagne), un site reconnu pour la qualité de son ciel nocturne (faible pollution lumineuse, transparence élevée).

Deux versions de l’image accompagnent cet article :

• une image annotée, permettant l’identification précise des objets extragalactiques du champ ;
• une image non annotée, destinée à l’analyse morphologique et esthétique.

Configuration instrumentale

• Instrument : Lunette apochromatique Takahashi TOA-130
• Monture : SkyWatcher EQ8
• Caméra principale : SBIG ST-8300 (capteur KAF-8300)
• Caméra de guidage : ZWO ASI 174MM
• Logiciel de guidage : PHD2
• Température du capteur : –15 °C
• Temps de pose unitaire : 5 minutes

Intégration totale

• Luminance : 53 × 5 min → 4 h 25
• Rouge, Vert, Bleu : 35 × 5 min par couche → 8 h 45
• Temps cumulé : ≈ 13 h 10

La régularité du suivi, visible par la finesse des étoiles sur l’ensemble du champ, confirme la bonne adéquation entre la monture EQ8, la focale de la TOA-130 et le guidage par diviseur optique.

2. Traitement et calibration sous PixInsight

Le traitement a été réalisé intégralement sous PixInsight, en combinant méthodes classiques et outils récents basés sur l’apprentissage automatique.

Chaîne de traitement (principales étapes)

• Correction de gradient pour homogénéiser le fond de ciel
• BlurXTerminator : restauration de la PSF et amélioration de la résolution perçue
• NoiseXTerminator : réduction du bruit de fond tout en préservant les structures diffuses
• StarNet2 : séparation étoiles / objets étendus pour un contrôle précis du contraste galactique
• Photometric Color Calibration : restitution fidèle des couleurs stellaires et galactiques

Ce flux de traitement permet d’atteindre une profondeur importante tout en conservant un rendu naturel des structures faibles.

3. NGC 6384 : identification et propriétés générales

• Désignation : NGC 6384
• Constellation : Ophiuchus
• Type morphologique : SA(s)c
  • galaxie spirale non barrée
  • bras spiraux ouverts et bien définis
• Magnitude apparente : ~ 11,3
• Distance : ~ 70 millions d’années-lumière
• Diamètre réel : ~ 120 000 années-lumière
• Inclinaison : modérée (~50°)

NGC 6384 est une galaxie spirale relativement isolée, sans interaction gravitationnelle majeure récente, ce qui explique la régularité de sa structure et l’absence de déformations marquées.

4. Morphologie et contenu astrophysique

Disque et bras spiraux

Les bras spiraux apparaissent clairement segmentés, avec :

• des régions bleutées associées à des zones de formation stellaire récente ;
• des lanes de poussière interstellaire traçant la dynamique du disque.

Les lanes de poussière interstellaire sont de vastes nuages de gaz et de poussières qui traversent les bras des galaxies spirales. Ils absorbent la lumière des étoiles situées derrière eux et apparaissent ainsi comme des bandes sombres. Ce sont aussi les régions où naissent de nouvelles étoiles.

La résolution obtenue permet de distinguer :

• l’enroulement progressif des bras,
• les variations de luminosité de surface,
• les zones de contraste poussière/étoiles jeunes.

Bulbe et noyau

Le bulbe central est :

• relativement compact,
• dominé par une population d’étoiles plus âgées (types spectraux G à K).

NGC 6384 abrite très probablement un trou noir supermassif central, dont la masse est estimée à quelques dizaines de millions de masses solaires, valeur cohérente avec les relations masse-bulbe observées dans les galaxies spirales de ce type.
Aucune activité de type noyau actif (AGN) marquée n’est détectée : la galaxie est nucléairement calme.

5. Événements stellaires notables

Une supernova historique a été observée dans NGC 6384 :

• SN 1971L
• Type Ia

Ce type de supernova confirme :

• la présence d’étoiles évoluées,
• une population stellaire mature au sein du disque.

6. Environnement extragalactique du champ

L’image annotée révèle un champ riche en galaxies de fond, principalement référencées dans le Principal Galaxies Catalogue (PGC).

Nature de l’environnement

• NGC 6384 n’appartient pas à un amas riche
• Elle est intégrée à un groupe lâche de galaxies
• Les objets PGC visibles sont :
  • des galaxies spirales et elliptiques lointaines,
  • situées à des distances allant de plusieurs centaines de millions à plusieurs milliards d’années-lumière

Ces galaxies de fond apparaissent sous forme de taches diffuses ou de structures allongées, parfaitement cohérentes avec leur classification morphologique.

7. Profondeur atteinte et magnitude limite

La profondeur de l’image permet d’atteindre une magnitude limite d’environ 19 pour les objets étendus identifiables.

Il est important de préciser que :

• cette valeur correspond à des galaxies détectables et caractérisables morphologiquement ;
• la détection ponctuelle d’étoiles peut s’étendre légèrement au-delà, mais sans information astrophysique exploitable.

Ce niveau de profondeur est remarquable et met en évidence :

• la qualité du ciel de Frégénal de la Sierra,
• la stabilité du suivi,
• l’efficacité du traitement du signal et du bruit.