NGC 6951

NGC 6951 est une galaxie spirale barrée située dans la constellation de Céphée.
Elle a été découverte par l’astronome William Herschel le 14 septembre 1784.
Depuis, elle a été observée par de nombreux télescopes au sol et dans l’espace, incluant le télescope spatial Hubble.

Voici quelques détails spécifiques concernant cette galaxie :

Caractéristiques générales

Type de galaxie: NGC 6951 est classée comme une galaxie spirale barrée de type SBbc. Elle présente une structure en spirale avec une barre centrale proéminente de vieilles étoiles et des bras spiraux bien distincts,
Distance: Environ 75 millions d’années-lumière (23 Mpc) de la Terre.
Dimensions: Diamètre d’environ 100 000 années-lumière.
Magnitude apparente: Environ 11,6.

Structure

Barre et bras spiraux

NGC 6951 s’organise en spirale à deux bras bien dessinés ainsi qu’une barre qui traverse l’entièreté de la galaxie. Cette barre est principalement composée de carbone moléculaire et n’est pas uniforme. Cette dispersion de la barre s’explique par l’interaction avec une autre galaxie. Cette interaction se serait produite il y a environ 1,2 milliard d’années
Barre: La barre centrale de NGC 6951 est une caractéristique dominante, composée de vieilles étoiles. Les barres dans les galaxies spirales jouent un rôle crucial en canalisant le gaz vers le noyau galactique, ce qui peut déclencher la formation d’étoiles et nourrir le trou noir supermassif central.
Bras spiraux: Les bras spiraux sont riches en gaz et en poussière, et abritent de nombreuses régions de formation d’étoiles (régions HII). Ces bras sont également visibles en lumière infrarouge, ce qui indique la présence de jeunes étoiles massives.

Noyau et bulbe

Noyau actif: NGC 6951 possède un noyau galactique actif (AGN). Les AGN sont des régions très lumineuses au centre des galaxies, alimentées par l’accrétion de matière sur le trou noir supermassif central.

NGC 6951 est une galaxie à noyau actif classé de type Seyfert 2, avec une identification de noyau de type LINER. Ce noyau LINER est un noyau très actif ayant une très grande raie d’émission N2 et S2.

Cette activité centrale est expliquée par l’accrétion de gaz autour du trou noir supermassif niché au centre de NGC 6951. Sa masse est estimée entre 5,9 et 14 millions. Cette estimation a été calculée à partir de la dispersion des vitesses radiales. Le disque d’accrétion en forme de tore, d’un rayon d’environ ∼163 al et entourant le trou noir supermassif serait, lui, principalement constitué de gaz moléculaire

Une structure de formation d’étoiles a été identifiée grâce à l’émission d’ondes radio de cette structure. La masse de cette région serait de 300 millions de masses solaires. La taille de son demi-grand axe est estimée à environ 1 830 al.

Cette région s’organiserait en forme de petite spirale avec 2 bras d’une longueur de 0,5 arc-seconde ainsi qu’une barre d’étoiles jeunes détectée par le télescope spatial Hubble . Cette structure se compose principalement d’étoiles de type Wolf Rayet, d’étoiles jeunes très chaudes ainsi que des amas de géantes rouges et de supergéantes rouges.

Cette région de formation possède une très grande raie HII ainsi qu’une très grande population d’étoiles jeunes, l’âge des étoiles se situerait entre 10 et 100 millions d’années, les gaz qui composent la région centrale ont un âge estimé à environ 4 milliards d’années pour les plus vieux et de 200 à 300 millions d’années pour les plus jeunes, cette intense formation d’étoiles s’est accélérée il y a 800 millions d’années ainsi qu’un pic de formation il y a 400 millions d’années.

Bulbe: Le bulbe de la galaxie est une région sphérique composée principalement de vieilles étoiles.

Observations et études

Spectroscopie et imagerie

Optique: Les observations optiques révèlent la structure détaillée des bras spiraux et des régions de formation d’étoiles. La spectroscopie optique est utilisée pour étudier les propriétés des étoiles et des régions HII.

Infrarouge: Les observations en infrarouge sont cruciales pour pénétrer la poussière interstellaire et observer les jeunes étoiles et les régions de formation d’étoiles.
Radio: Les observations radio permettent de tracer la distribution du gaz moléculaire et atomique dans la galaxie, crucial pour comprendre la dynamique du gaz et les processus de formation d’étoiles.
Rayons X: Utilisées pour observer l’activité du noyau actif et les éventuelles éjections de matière (jets) depuis le trou noir central.
Meilleure période d’observation: Étant située dans la constellation de Céphée, NGC 6951 est mieux observable dans l’hémisphère nord durant les mois d’été et d’automne.

Dynamique galactique

Rotation: La courbe de rotation de NGC 6951 est étudiée pour comprendre la distribution de la masse dans la galaxie, incluant la matière noire. La dynamique des bras spiraux et de la barre est également analysée.
Interactions: NGC 6951 pourrait être influencée par des interactions gravitationnelles avec d’autres galaxies proches, ce qui pourrait affecter sa structure et sa formation d’étoiles.

Supernova

4 supernovas, ont été observées dans NGC 6951 :
Il s’agit de SN 1999el, SN 2000E, SN 2015G et SN 2021sjt.

Position dans le ciel

Coordonnées:
- Ascension droite: 20h 37m 14,1s
- Déclinaison: +66° 06′ 20″
- Angle de position de 170°
Constellation: Céphée, une constellation visible principalement dans l’hémisphère nord.

Recherches récentes

Les recherches récentes sur NGC 6951 se concentrent sur plusieurs aspects, incluant :

Mécanismes de formation d’étoiles: Étude des déclencheurs et des régulateurs de la formation d’étoiles dans les bras spiraux et les anneaux nucléaires.
Activité du noyau: Analyse des variations de luminosité et des émissions dans différentes longueurs d’onde pour mieux comprendre le comportement du trou noir central.
Distribution du gaz: Cartographie du gaz moléculaire et atomique pour étudier la dynamique interne de la galaxie et les processus de fusion galactique.

NGC 6951 reste un sujet d’étude important pour les astronomes en raison de sa structure complexe et de son activité nucléaire, offrant des perspectives uniques sur la formation et l’évolution des galaxies spirales barrées.

39 poses de 10mn avec une ASI 2600 MMC pro et un télescope GSO de 305 mm ayant une focale de 2464 mm.
Le traitement des poses a été réalisé avec le logiciel Pixinsight.